Вечером 2 апреля, в канун четверга 5-й седмицы Великого поста, Высокопреосвященнейший Пантелеимон, митрополит Луганский и Алчевский, в сослужении духовенства совершил утреню с чтением Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского в Петро-Павловском кафедральном соборе.
За богослужением было прочитано житие преподобной Марии Египетской.
В богослужении участвовал секретарь Епархии прот. Андрей Зозуля, а также соборное духовенство.
Утреня четверга 5 седмицы Великого поста называется «Мариино стояние». Это особое богослужение, которое совершается только один раз в году, посвящено памяти преподобной Марии Египетской. На утрене по традиции читается житие преподобной Марии, ставшей для всех христиан образцом истинного покаяния.
Мария Египетская — блудница, семнадцать лет проведшая в грехе, — однажды не смогла войти в храм Гроба Господня в Иерусалиме, куда прибыла ради любопытства. Это чудо настолько потрясло её, что она покаялась и твёрдо решила переменить свою жизнь.
После пламенной молитвы перед образом Божией Матери, который до сих пор хранится в иерусалимском храме, Мария всё же вошла в церковь. Она исповедалась, причастилась Святых Христовых Тайн и ушла в пустыню, где провела 47 лет в посте и молитве.
О подвигах подвижницы рассказал насельник монастыря святого Иоанна Предтечи на реке Иордан старец Зосима, который однажды встретил её — уже старицу. Он был единственным человеком, которого видела Мария на протяжении всех сорока семи лет. Старец Зосима был послан к ней для того, чтобы напутствовать Святыми Христовыми Тайнами перед её переходом в вечность. Господь не только простил Марию, но и дал ей Свою благодать и дар творить чудеса. Она поднималась над землёй во время молитвы, переходила Иордан посуху, цитировала Священное Писание, прежде никогда не учась.
Перед тем, как стяжать Божию благодать, преподобная Мария на протяжении многих десятков лет преодолевала искушения, терпела холод и постилась, питаясь лишь дикими растениями. Пример такого крайнего подвига подвижницы V века воодушевлял христиан переносить с радостью и надеждой лишения поста, который способен сделать из блудницы и грешницы святую. По этой причине память преподобной Марии отмечается в четверг пятой седмицы Великого поста.
Традиция совершать «Мариино стояние» установилась в VII веке. Это особое богослужение не только помогает христианам настроиться на подвиг поста и молитвы, но и даёт надежду тем, кто отчаялся в своём спасении. На протяжении всего богослужения положено молиться стоя (отсюда название «Мариино стояние»).
Для того чтобы настроить молящихся на мысли о покаянии, за утреней полностью прочитывается Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского, который по частям читался в первые четыре дня Великого поста.
В монастырях стояние преподобной Марии Египетской продолжается 5-7 часов. За время всего богослужения совершается 250 земных поклонов. Но и в не монастырских храмах — это одна из самых продолжительных служб в году.
На следующий день положено совершать Литургию Преждеосвященных Даров, за которой верующие могут причаститься Святых Христовых Таин.
